Les études récentes sur l'utilisation des médias par les enfants et les jeunes montrent que l'utilisation des médias occupe une bonne partie de leurs loisirs (cf. les " KIM- und JIM-Studien des Medienpädagogischen Forschungsverbundes Südwest" : www.mpfs.de; Feierabend & Rathgeb, 2005; 2006).

Enfants de 6 à 13 ans

Pour les enfants, la télévision occupe, avec l'apprentissage et les devoirs à la maison, la place numéro 1 des activités de loisir, suivie de près par les rencontres entre amis et amies et les jeux d'intérieur et d'extérieur. La musique, les livres et les activités à l'ordinateur occupent le milieu du classement, avec la même intensité que l'écoute musicale ou le sport.

Les différences entre filles et garçons sont nettes. Les garçons penchent plutôt pour le sport, les jeux d'extérieur et les jeux informatiques. Les filles aiment mieux que les garçons se rencontrer entre ami-e-s, s'occuper d'animaux domestiques ou lire des livres.

Les amis et les amies ainsi que l'ordinateur prennent une plus grande importance au fil des ans, quel que soit le sexe. Parmi tous les médias, c'est surtout à la télévision que les trois quart des enfants souhaitent à une majorité écrasante ne pas renoncer, suivis par un quart d'entre eux qui tiennent dur comme fer à l'ordinateur.

Jeunes de 12 à 19 ans

L'éventail des médias utilisés chaque jour ou chaque semaine par les jeunes est devenu nettement plus large. Alors que la télévision maintient son pouvoir d'attraction, les lecteurs de musique (CD et MP3), le téléphone portable, l'ordinateur et internet prennent une plus grande importance.

Les jeunes hommes notamment tiennent encore plus à l'ordinateur qu'à la télévision. Ordinateur, téléphone portable, télévision et lecteur CD sont aussi disponibles dans quasiment tous les ménages avec des jeunes, la plupart du temps en plusieurs exemplaires. L'utilisation intensive des médias ne semble pas être en concurrence avec d'autres activités de loisir. La tête du classement des activités non médiatiques de loisir est occupée par les rencontres avec les amis et les amies ainsi que "traîner". Deux tiers des jeunes font du sport. L'étude JIM 2005 n'a pas permis d'établir un lien entre l'utilisation intensive des médias et l'obésité ou le manque d'exercice.